Wer es bekommt, entscheidet
Trinkgeld, das der Gast freiwillig und zusätzlich einer Arbeitnehmerin oder einem Arbeitnehmer gibt, ist bei diesen steuerfrei (§ 3 Nr. 51 EStG). Trinkgeld, das dem Unternehmer selbst zufließt, ist Betriebseinnahme und zu versteuern – auch der Soloselbstständige im Friseursalon.
Wichtig ist die Freiwilligkeit. Ein verpflichtender Zuschlag, etwa eine automatische Servicepauschale, ist kein Trinkgeld, sondern Teil des Preises – mit Umsatzsteuer.
Kasse, Karte und gemeinsame Kasse
An der Kasse wird Trinkgeld als eigener Vorgang erfasst, nicht als Erlös. Bei Kartenzahlung läuft es über das Bankkonto des Betriebs und muss weitergegeben werden – die Durchleitung gehört dokumentiert, damit sie nicht als Lohn gilt.
Bei einer gemeinsamen Kasse im Team ist die Verteilung festzulegen und nachvollziehbar zu halten. Verteilt der Arbeitgeber selbst nach eigenem Ermessen, kann daraus steuerpflichtiger Arbeitslohn werden.