Das Prinzip
Entscheidend ist nicht, wann gezahlt wurde, sondern wofür. Eine im Dezember bezahlte Versicherung für das kommende Jahr ist Aufwand des kommenden Jahres; der Betrag wird als aktiver Rechnungsabgrenzungsposten in die Bilanz gestellt und im neuen Jahr aufgelöst. Umgekehrt ist eine im Dezember vereinnahmte Jahresgebühr Erlös des kommenden Jahres.
Wo es im Betrieb auftritt
Versicherungen, Kfz-Steuer, Leasingsonderzahlungen, Wartungsverträge, Software-Lizenzen, Beiträge und Mieten – alles, was im Voraus für einen längeren Zeitraum gezahlt wird. Dazu kommen angefangene Arbeiten: Leistung erbracht, noch nicht abgerechnet, aber Erlös des alten Jahres.
Für Betriebe mit Einnahmen-Überschuss-Rechnung gilt das nicht – dort zählt die Zahlung. Eine Ausnahme sind regelmäßig wiederkehrende Zahlungen rund um den Jahreswechsel, für die eigene Regeln gelten. Hier lohnt die Rückfrage beim Steuerberater, weil der Fehler jedes Jahr wiederkehrt.